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The garden of the French Church du Saint-Esprit was filled with music, laughter, conversation, and the irresistible aroma of the barbecue as our community came together for a wonderful Bastille Day celebration.
We were delighted to welcome so many friends—longtime parishioners, newcomers, Francophones, Francophiles, neighbors, families, and visitors—to share this special day with us. Blessed with beautiful weather, the celebration offered a joyful reminder of what Saint-Esprit has always sought to be: a place where people of many backgrounds can gather around a shared table and become one community.
The day began with our French-language service in a full church, during which the Rev. Joris Bürmann in his sermon reflected on the American, French, and Haitian revolutions—three movements that challenged established hierarchies and proclaimed new visions of human freedom and dignity. The story of Jacob and Esau reminded us that God’s promise is not confined by inherited status, privilege, or “the way things have always been done.” Instead, it is entrusted to those willing to look toward the future and accept responsibility for nurturing relationships, communities, and the world around them.
Nearly 250 years after these revolutions, we were invited to consider how their promises must be continually renewed and planted in the realities of our own time. Freedom and equality cannot simply be celebrated as achievements of the past. They must bear fruit in the solidarity, care, and kindness we extend to others today.
At the Eucharistic table, this message became tangible. As Joris reminded us, around Christ’s table there are no privileged insiders or forgotten outsiders, but one family, nourished and sent into the world for the work of reconciliation.
Following the service, everyone made their way into the garden, where the celebration continued beneath a beautiful summer sky.
Wendy once again took command of the barbecue, generously feeding the masses with hot dogs, hamburgers, and plenty of good cheer. It was no small undertaking, and we are immensely grateful for her energy and dedication. Our thanks also go to everyone who helped prepare the reception, arrange the garden, serve food and drinks, welcome our guests, and attend to the countless details that made the afternoon possible. Celebrations like this one are truly communal creations, and the generosity of our volunteers could be felt everywhere.
Soon, the garden became an outdoor concert hall. Led by Cynthia and joined by a wonderful group of singers, the French concert brought familiar melodies, enthusiastic voices, and an unmistakable festive spirit to the afternoon. Guests gathered to listen, sing along, and enjoy a little taste of France in the heart of New York City.
And then came dessert.
Axel, our resident chef, had prepared an extraordinary selection of cakes and puddings for the occasion. Their quality was confirmed almost immediately: within less than five minutes, every last piece had disappeared (and I didn’t even get to try any!) Those fortunate enough to reach the dessert table in time can testify that the cakes were every bit as delicious as they looked.
Throughout the afternoon, the garden was alive with the sound of conversations, reunions, new introductions, glasses being raised, and songs being shared. More than a national celebration, the day became a celebration of community—of the relationships that sustain us and of the joy that emerges when we make room for one another.
Thank you to everyone who worshiped, cooked, served, sang, organized, cleaned, welcomed guests, or simply came to share the day with us. Your presence made this Bastille Day celebration truly memorable.
We were so happy to have you with us, and we look forward to gathering again soon at Saint-Esprit.
(Retrouvez toutes les photos en bas de cet article)
Le jardin de l’Église française du Saint-Esprit s’est rempli de musique, de rires, de conversations et des délicieux parfums du barbecue lorsque notre communauté s’est réunie pour célébrer ensemble une magnifique fête du 14 juillet.
Nous avons été très heureux d’accueillir tant d’amis : paroissiens de longue date, nouveaux venus, francophones, francophiles, voisins, familles et visiteurs. Sous un ciel radieux, cette journée nous a rappelé avec joie ce que Saint-Esprit a toujours cherché à être : un lieu où des personnes venues d’horizons différents peuvent se retrouver autour d’une même table et former une seule communauté.
La journée a commencé par notre célébration en français dans notre église complètement pleine, au cours de laquelle le Rév. Joris Bürmann dans sa prédication nous a invités à réfléchir aux révolutions américaine, française et haïtienne, trois mouvements qui ont remis en question les hiérarchies établies et proclamé de nouvelles visions de la liberté et de la dignité humaines. L’histoire de Jacob et Ésaü nous a rappelé que la promesse de Dieu n’est pas enfermée dans le statut hérité, le privilège ou « la manière dont les choses ont toujours été faites ». Elle est plutôt confiée à celles et ceux qui acceptent de regarder vers l’avenir et de prendre la responsabilité de faire grandir nos relations, nos communautés et le monde qui nous entoure.
Près de deux cent cinquante ans après ces révolutions, nous avons été invités à nous demander comment leurs promesses doivent sans cesse être renouvelées et enracinées dans les réalités de notre époque. La liberté et l’égalité ne peuvent pas seulement être célébrées comme des conquêtes du passé. Elles doivent porter du fruit dans la solidarité, l’attention et la bonté que nous témoignons aujourd’hui aux autres.
À la table eucharistique, ce message est devenu concret. Comme nous l’a rappelé Joris, autour de la table du Christ, il n’y a ni privilégiés ni exclus, mais une seule famille, nourrie puis envoyée dans le monde pour accomplir une œuvre de réconciliation.
Après la célébration, tout le monde s’est retrouvé dans le jardin, où la fête s’est poursuivie sous un magnifique ciel d’été.
Wendy a une nouvelle fois pris les commandes du barbecue, nourrissant généreusement les foules de hot-dogs, de hamburgers et de bonne humeur. Ce n’était pas une mince affaire, et nous lui sommes profondément reconnaissants pour son énergie et son dévouement. Nous remercions également toutes celles et ceux qui ont aidé à préparer la réception, aménager le jardin, servir les plats et les boissons, accueillir nos invités et veiller aux innombrables détails qui ont rendu cet après-midi possible. De telles célébrations sont véritablement le fruit d’un effort collectif, et la générosité de nos bénévoles se faisait sentir partout.
Très vite, le jardin s’est transformé en salle de concert à ciel ouvert. Sous la direction de Cynthia, accompagnée de nombreux chanteurs et chanteuses, le concert français a apporté à l’après-midi des mélodies familières, des voix enthousiastes et un véritable esprit de fête. Les invités se sont rassemblés pour écouter, chanter et savourer un petit air de France au cœur de New York.
Puis vint le moment du dessert.
Axel, notre chef en résidence, avait préparé pour l’occasion une extraordinaire sélection de gâteaux et de puddings. Leur succès a été immédiat : en moins de cinq minutes, il ne restait plus une seule part (et je n’y ai même pas gouté !) Les plus rapides peuvent témoigner que ces gâteaux étaient aussi délicieux qu’ils en avaient l’air.
Tout au long de l’après-midi, le jardin a résonné de conversations, de retrouvailles, de nouvelles rencontres, de verres levés et de chants partagés. Plus qu’une fête nationale, cette journée est devenue une véritable célébration de notre communauté, des liens qui nous soutiennent et de la joie qui naît lorsque nous faisons une place à chacun et chacune.
Merci à toutes celles et ceux qui ont prié, cuisiné, servi, chanté, organisé, nettoyé, accueilli les invités ou simplement partagé cette journée avec nous. Votre présence a fait de cette fête du 14 juillet un moment véritablement mémorable.
Nous avons été très heureux de vous accueillir et nous nous réjouissons déjà de nous retrouver bientôt à Saint-Esprit.
